КЕРАМЗИТ – это легкий сыпучий материал, получивший широкое распространение не только в строительстве, но и в растениеводстве. Основным методом получения керамзита является обжиг глины или ее сланца в особой печи при температуре свыше 1200°С. Стоит подробнее рассмотреть цели его использования в данной отрасли.

В цветоводстве керамзит получил широкое распространение ввиду таких уникальных особенностей, как:

• небольшой вес;
• прочность;
• экологичность;
• химическая инертность;
• устойчивость к воздействию кислот, щелочей, компонентов садовых удобрений;
• неподверженность гниению и коррозии;
• устойчивость к поражению плесневелым грибком;
• устойчивость к поражению почвенными паразитами и насекомыми-вредителями.

Растениеводы используют керамзит в качестве эффективного дренажного материала. Он позволяет сделать тяжелую почву более рыхлой и воздушной. Кроме того, керамзит, поглощая излишки влаги, предотвращает заболачивание земли в контейнере и, как следствие, помогает защитить корни растений от загнивания. Химическая инертность керамзита позволяет цветоводам безбоязненно применять все известные виды органических и минеральных удобрений при уходе за растениями. Следует отметить, что использование этого материала позволяет значительно улучшить доступ влаги и питательных веществ, содержащихся в подкормках, к корневой системе растений.

Важной особенностью керамзита является его долговечность. Средний срок службы гранул составляет 3-4 года, что считается неплохим показателем для дренажных материалов, используемых в садоводстве и выращивании комнатных растений.

При выборе керамзита для цветов опытные растениеводы рекомендуют учитывать размеры корневой системы выращиваемых декоративных культур. Для комнатных растений небольшого размера подойдет керамзит мелкой фракции (0,5-1 сантиметр). Для садовых цветов, имеющих хорошо развитую корневую систему, предпочтительнее приобретать керамзит средней и крупной фракции – от 2 сантиметров и более.

КАК ИСПОЛЬЗОВАТЬ?

Основной задачей керамзита в цветочном горшке является качественный дренаж. Чтобы защитить корни растений от застоя почвенной влаги, материал при посадке и пересадке растений засыпают на дно горшка или контейнера слоем в 2-3 сантиметра. При каждом поливе керамзит будет поглощать излишнюю воду и постепенно отдавать ее корням.

Также керамзит можно использовать в качестве верхнего дренажа. Если распределить его тонким ровным слоем на поверхности земли вокруг растения, он будет выполнять функцию мульчи, препятствующей испарению влаги после полива. Следует отметить, что использовать керамзит в качестве верхнего дренажа стоит только в том случае, если растение поливается редко. При частых и обильных поливах керамзитовые гранулы, рассыпанные на поверхности почвы, могут стать причиной застоя воды в горшке, что, в свою очередь, приведет к загниванию корней.

Еще один важный нюанс, который необходимо учитывать при использовании керамзита в качестве верхнего дренажа, – это оседание солей на поверхности гранул. Обычно соли, содержащиеся в водопроводной воде, оседают на поверхности земли в горшке. При наличии верхнего дренажа они начинают скапливаться на керамзите, ухудшая его физические свойства. По этой причине слой гранул в горшке необходимо регулярно обновлять.

Применяя керамзит в качестве верхнего дренажа при выращивании садовых растений, можно защитить их корни от перегревания в жаркую сухую погоду. Особенно это касается культур, чьи корни располагаются близко к поверхности земли. Для защиты корневой системы от перегревания опытные садоводы рекомендуют распределять материал в приствольном круге слоем около 1 сантиметра.

КЕРАМЗИТ ДЛЯ СУККУЛЕНТОВ.

Цветоводы, увлекающиеся выращиванием суккулентных растений, утверждают, что керамзит нужен для улучшения аэрации субстрата. В этом случае его используют непосредственно в смеси с субстратом или землей. Такую смесь применяют не только для выращивания суккулентов (кактусов, алоэ, литопсов), но и для экзотических растений, плохо переносящих избыток влаги в субстрате: азалий, орхидей.