В книге рассказывается о развитии Академии наук СССР за годы Советской власти. На историческом материале раскрывается многообразная деятельность Академии наук, показывается, как из небольшой, замкнутой организации она превратилась в крупнейший научно-исследовательский центр. Раскрыта роль Академии наук в создании научных центров в союзных республиках и крупных экономических районах, ее плодотворная деятельность по решению важных народнохозяйственных проблем и изучению производительных сил страны, по развитию теоретических исследований в ведущих областях науки. Книга содержит богатый фактический материал о подготовке и росте научных кадров, о выборах в члены Академии наук, о развитии ее материально-технической базы. В ней дан анализ изменений организационно-правовых форм деятельности Академии наук и показана ее роль в руководстве естественными и общественными науками в стране.