В двух томах Антологии собраны стихотворения и поэмы, написанные русскими советскими поэтами за сорокалетний период существования советского государства. Созданная в годы, полные знаменательных исторических событий, русская советская поэзия отразила коренные изменения, происшедшие в жизни нашего общества и в сознании народа. Творчество поэтов, начавших свою литературную деятельность до Октябрьской революции, представлено в Антологии произведениями только советского периода. Исключение составляют написанные в дореволюционное время стихи М. Горького, отрывок из поэмы "Возмездие" А. Блока и несколько стихотворений других поэтов. Наряду с хорошо известными читателю поэтами в Антологии представлены и поэты, вошедшие в литературу за последние годы, но уже достаточно определившиеся, произведения которых являются наиболее показательными для творческих поисков нашей поэтической молодежи. Составители стремились расположить стихи, соблюдая ту хронологическую последовательность, с которой поэты разных поколений начинали свою активную творческую работу в советской поэзии.