Для научных трудов Мирча Элиаде характерен феноменологический подход к изучению явлений "священного и мирского" в истории человечества. Открытие "священного" пространства позволяет Элиаде сориентироваться в хаотической однородности реального мира. В этом томе публикуются ранние работы Элиаде, посвященные анализу тех воззрений, ритуалов, учений традиционных обществ, которые долго оставались за рамками научного исследования: "Азиатская алхимия (Китай и Индия)", "Вавилонская космогония и алхимия", "Кузнецы и алхимики", "Миф о воссоединении", "Мефистофель и андрогин".