Базилик — теплолюбивое однолетнее растение, родиной которого является Африка. Базилик был известен еще в древние времена: тогда это растение, благодаря своим лечебным свойствам, считалось магическим. Всегда славился своими противомикробными и противовоспалительными свойствами. Само же название «базилик» происходит от греческого "basileus", что в переводе означает "король". Многие повара, особенно в Италии, и по сей день считают базилик королем пряных трав.

Полезные свойства: состав базилика богат микроэлементами и целым комплексом витаминов. Сушеный продукт, как и зелень, содержит в себе большое количество клетчатки и около одного процента от общего веса эфирных масел, поэтому даже в сухом виде он очень приятно пахнет. Помогает улучшить пищеварение и разбудить аппетит, полезен для работы сердечной мышцы, насыщает клетки кислородом. Благотворно влияет на выработку грудного молока, поэтому его часто добавляют в сборы для усиления лактации.

Вкусоароматические свойства: обладает приятным запахом душистого перца. Вкус базилика слегка горьковатый, но со сладковатым послевкусием. Аромат – приятный, насыщенный и душистый.

Применение: чаще всего базилик используют при засолке и консервации овощей. Свежие и сухие листья базилика добавляют в качестве приправы к мясным и рыбным блюдам, а также к овощным гарнирам и салатам. Одним из самых известных способов использования базилика является приготовление соуса песто, который причислен к классике итальянской кухни. Наилучшим сочетанием считается использование пряности со свежими или сушеными помидорами и сладкой паприкой. Особенно хорошо сочетается базилик с говядиной и бараниной: после маринования мясо становится нежным и сохраняет свой природный аромат при последующей тепловой обработке. Данную приправу нужно добавлять, как и лавровый лист, за пару минут до окончания приготовления: это поможет сохранить большее количество эфирных масел.

• В блюдах: супы и бульоны, соусы и заправки, салаты, овощи, блюда из макаронных изделий, красное мясо, птица, рыба, пицца, сыры, грибы.
• В кондитерских изделиях: ароматный хлеб, пудинги, джем, сорбет, торты, крема.
• Не алкогольные напитки: морсы, компоты, пряный чай.
• В винокурении и пивоварении: настойки, ликеры, водка, авторское пиво, сангрия, коктейли, глинтвейн.