Действие романа известного французского писателя разворачивается во Франции в начале 30-х годов, в период борьбы за победу Народного фронта. Автор повествует о жизни людей труда, которых отличает высокая гражданская сознательность, чувство сопричастности к событиям своего времени. Это - эпическое полотно, написанное яркими красками, персонажи которого как бы вплетаются в живую историю.