В данном издании глубоко проанализировано знаменитое собрание Третьяковской галереи на этапе его формирования, то есть при жизни основателей Павла Михайловича и Сергея Михайловича Третьяковых. Собрание всесторонне рассмотрено как целостное и многогранное явление, в котором ярко обозначил себя личностный выбор коллекционеров, отразивший многие важные интенции эпохи. Новизна работы в смене традиционного историко-фактологического вектора анализа собрания братьев Третьяковых на всесторонний комплексный анализ истории музея в контексте общественно-политических, эстетических и нравственных идей, отражающих насущные запросы русского общества второй половины XIX века.

Книга адресована специалистам-гуманитариям, а также широкому кругу любителей искусства. В издание включены цветные и черно-белые иллюстрации.