Маленький кустарник с тонкими веточками, который мягким ковром устилает землю. С незапамятных времен чабрец считался травой, обладающей магической, едва ли не божественной силой. В то время, когда об антибиотиках и лекарственных препаратах синтетического происхождения речь даже не шла, чабрец активно использовался народными целителями для лечения разнообразных недугов — начиная от кашля и заканчивая нервными расстройствами.
Хотя многие считают, что чабрец используется исключительно для того, чтобы заваривать ароматный чай, но на самом деле применение тимьяна в кулинарии этим вовсе не ограничивается. На самом деле это очень популярная приправа. Так, свойство чабреца улучшать пищеварение дает основания для того, чтобы добавлять эту траву в жирные блюда из свинины и баранины. Также тимьян часто используют во время приготовления блюд и жирных сортов рыбы. В этом случае его хорошо сочетать с черным молотым перцем. Чтобы придать аромат и пикантность жареной в панировке рыбе, чабрец смешивают с мукой в пропорции 1:2. В странах Средиземноморья измельченным в порошок чабрецом часто посыпают сыры и блюда из овощей. Обратите внимание, что в жидкие блюда тимьян добавляют за четверть часа до готовности, во вторые блюда — в процессе приготовления, а в салаты — непосредственно перед подачей на стол.
Так же крайне широк спектр применения чабреца в народной медицине . Из него готовят настой и отвар, добавляют растертые в порошок сухие листья в мазь, используют свежие листья и соцветия для приготовления целебного масла и спиртовой настойки. Например, при заболеваниях дыхательных путей, боли и воспаление при ангине и фарингите снимет полоскание теплым настоем, для приготовления которого необходимо 10 г сухой травы засыпать в стакан с только что закипевшей водой. Через четверть часа процедите. При бронхите засыпьте в термос 10 г сухой измельченной травы тимьяна и влейте стакан только что закипевшей воды. Через два часа профильтруйте. Готовый напиток необходимо употреблять после принятия пищи трижды в день. Доза для взрослых составляет столовую ложку, а для детей — чайную.