Много лет писатель, лауреат Ленинской премии, своими острыми и смелыми произведениями вел борьбу за жизнь и открытия эстонского ученого Иоханнеса Хинта. Повесть впервые вскрывает тайные пружины нашумевшего дела: Курганов показывает, что жестокие нравы тридцатых годов все еще торжествуют и в наше время. По сфабрикованным обвинениям выдающегося изобретателя бросили в тюрьму, судили, приговорили к пятнадцати годам в лагере строгого режима, где он и умер.

Два других повествования, входящие в однотомник, посвящены событиям тридцатых годов, в которых писатель показывает все стороны тогдашней жизни - героические и трагические.