Вечнозелёный вьющийся или лежащий на земле стелющийся кустарник. Может взобраться на стволы деревьев, шероховатые стены, деревянные лестницы и быстро достигнуть высоты 3-5 м и выше. Листья супротивно расположенные, эллиптические или широкоэллиптические (очень разные по форме и размеру), длиной 3-7 см, тонкие, тёмно-зелёные, осенне-зимняя окраска тёмно-пурпурная со светло-красной нижней стороной. Цветение: Мелкие, незаметные, зелёно-жёлтые цветки появляются в июне-июле. Плоды: Диаметром 6 мм, розовые или красные, присемянники оранжевые, появляются редко, созревают в октябре-ноябре. Корни: Поверхностные, густоразветвлённые, отдельные скелетные корни глубокие, чувствительны к уплотнению почвы. Свет: Выносит полутень, хорошо растёт и в тени. Почва: Выносит все культивируемые почвы от умеренно сухих до влажных, нетребователен к значению рН, предпочитает гумусные, равномерно увлажнённые плодородные почвы от слабокислых до щелочных. Хорошо переносит обрезку, но у старых, одревесневших растений обрезку следует проводить осторожно. Выносит конкуренцию с корнями других растений.