Несмотря на то, что бальсовые поплавки обычно делаются из бальсового дерева, некоторые производители изготавливают их из полистирола и пустотелой пластмассы. Независимо от материала, все поплавки имеют толстые плавучие верхушки, что позволяет им быстро перемещаться под действием сильного течения и не быть затянутыми в водоворот.
В связи с тем, что бальсовые поплавки обладают большой грузоподъемностью, они идеально приспособлены для ловли на крупные деликатесные насадки, такие как личинки ос, мясо для ланча и хлебный мякиш. Легкие поплавки требуют энергичного заброса, в результате чего такие насадки стремятся слететь с крючка. Применяя тяжелые бальсы, вы можете послать насадку на значительное расстояние только путем плавного и осторожного приподнимания удилища. Это не означает, что вы не можете использовать бальсы для ловли с более мелкими насадками, такими как личинки мух.
Несмотря на низкую чувствительность бальсовых поплавков, поклевки обычно хорошо различимы, независимо от типа насадки. Это происходит потому, что на быстром течении у рыбы бывает мало времени, чтобы схватить насадку.