Книга известного российского историка Ю.В.Емельянова посвящена полководческой деятельности И.В.Сталина. Почему Сталин, никогда не служивший в армии и не имевший военного образования, возглавил советские Вооруженные силы в годы Великой Отечественной войны? Каков был личный вклад Сталина в подготовку войны и как он справлялся со своими обязанностями Верховного главнокомандующего? На эти и другие вопросы автор отвечает, ссылаясь на многочисленные документальные свидетельства и воспоминания военачальников, руководителей оборонного производства и других очевидцев — участников Великой войны.