Данная книга является обстоятельным исследованием природы и истории сложного и загадочного религиозного феномена под названием «гнозис» — от ранних течений античности до манихейства и дожившего до наших дней мандеизма. Автор — всемирно известный историк религий Курт Рудольф — представляет на суд читателя обильно документированное и беспристрастное исследование. Второй том раскрывает общие черты разнообразных направлений гностической мысли, сущность и структуру гностицизма.