Произведения XVIII - первой половины XIX века составляют важный раздел в собрании Государственной Третьяковской галереи. В нем представлены почти все художники этой эпохи. Начало собирательской деятельности было положено Павлом Михайловичем Третьяковым и продолжается в наши дни.
Третьяков не был просто собирателем, охваченным страстью коллекционирования. Горячо веря в творческие силы русских художников, пристально и вдумчиво следил он за развитием искусства, радовался его успехам, стремился, чтобы все отмеченное талантом попало к нему.
Тонкий ценитель русского искусства, Третьяков приобретал произведения не только своих современников. В его собрании были представлены почти все мастера XVIII - первой половины XIX века, хотя порой одной или двумя работами. Третьяков желал иметь в своей коллекции различные жанры искусства - портрет, пейзаж, бытовой жанр. Собранные им картины отличались высоким мастерством, свидетельствуя о его вкусе и правильном выборе художников прошлых эпох.