Автор книги, Кирилл Петрович Станюкович (1916-1989) - отечественный астроном, газодинамик; доктор физико-математических наук (1947), профессор (1952). В 1944 году совместно с Л.Д.Ландау решил задачу о схождении сферической детонационной волны (имплозии), явившуюся теоретической основой для разработки атомного оружия. Совместно с В.В.Федынским разработал теорию кратерообразующих метеоритов. В 1960-х годах занимался вопросами теории гравитации, разрабатывал гипотезу о «планкеонах».

Монография посвящена изложению и критическому рассмотрению общей теории относительности и используемого в ней вариационного формализма. Эти вопросы изложены в первой части монографии. Далее в ней содержится некоторое развитие и обобщение этого формализма при допущении, что связь между тензором Риччи и тензором энергии-импульса может быть осуществлена не с помощью константы, а с помощью матрицы. На основании этих представлений излагаются вопросы природы гравитационного излучения, рассматриваемого как результат излучений из любых элементарных частиц материи, происходящих вследствие флуктуации энергии, содержащейся в пространстве. При этом развиваются представления Фридмана о возможных моделях нашей Вселенной - Метагалактики.