Кардамон - «Царь специй». Одна из древнейших и самых ценных специй в мире. Его лекарственные свойства всегда ценились очень высоко. В традиционной индийской медицине от применялся ещё в 4 веке до нашей эры. Традиционная китайская медицина использует кардамон, как средство от всех кишечных заболеваний. В эпоху Средневековья кардамон считался панацеей от всех болезней. Аптекари представляли кардамон, как дорогое и сложное лекарство с богатым составом, пользуясь тем, что вкус пряности имеет множество разных оттенков. На сегодняшний день кардамон - вторая по объему продаж специя в мире после черного перца.

Родиной кардамона - Малабарский берег Индии и Цейлон, которые на сегодняшний день являются его крупнейшими производителями. Также он выращивается в Гватемале и Танзании. Самым качественным видом при этом считается индийский.
Кардамон - семена (плоды) травянистого многолетнего растения (Elettaria cardamomum) семейства имбирных. Недозрелые плоды растения собирают, сушат на солнце, затем увлажняют и повторно сушат. В готовом виде пряность представляет собой сухие бледно-зеленые стручки длиной 0,5-1,5 см с маленькими сладкими семенами коричневого цвета, которые обладают сильным и одновременно нежным ароматом.

Аюрведические характеристики:

Понижает Вату, Капху, при избыточном употреблении - повышает Питту. Способствует сохранению равновесия Агни (Огня пищеварения). Когда Агни в норме, регулярный прием кардамона является лучшим способом эту норму сохранить. Уменьшает содержание воды и слизи в организме (состояние высокой Капхи). Выводит из организма Аму (токсины) (в комплексном подходе, поскольку является мягкой специей и одиночку не сравляется с тяжелыми состояниями).

Применение для оздоровления:

Системы: пищеварительная, дыхательная, кровеносная, нервная.
Действие: общеукрепляющее, отхаркивающее, ветрогонное, желудочное, потогонное.
Препараты: настой (не кипятить), порошок (от 100 до 500 мг), молочный отвар.
Показания: простуды, кашель, бронхит, астма, охриплость голоса потеря вкуса, плохое усвоение пищи, несварение.

Пищеварительная. Кардамон является одним из лучших стимуляторов пищеварительной системы. Он оказывает стимулирующее, ветрогонное действие при плохом усвоение пищи, несварении. Особенно рекомендуется для улучшения пищеварения при дисбалансах Ваты. Применяется кардамон при запорах (в комплексе мер). Хорошо действует на селезенку - его эфирные масла разгоняют скопившуюся в ней слизь. Устраняет тошноту и остановить рвоту. Помогает справиться с болью в животе (от переедания или несварения) и способствует хорошей работе кишечника, избавляет от тяжести в желудке и во всем теле.
Дыхательная. Оказывает отхаркивающее действие при простуде, кашле, бронхите, астме. Помогает при застарелом или сухом кашле - входит в состав аюрведического киселя и кардамона, пажитника (шамбалы), фенхеля и инжира или фиников. Излечивает фарингит, сухость в горле, хрипоту, смягчает горло. Разгоняет скопившуюся в легких слизь.
Нервная. Понижает Вату и соответственно, снижает нервозность, улучшает сон.
Кровообращение. Помогает повысить низкое давление, применяется при нарушениях менструального цикла.

Показано употребление кардамона при кандидозе.

Согласно Аюрведе, кардамон воздействует на наше тело также на тонком, психофизическом уровне, он в значительной степени способствует активности и ясности ума, стимулирует работу сердца, дает ощущение легкости и спокойствия и благополучия. Кардамон является саттвичным продуктом, то есть относящимся к благости. Поэтому он особенно полезен для тех, кто занимается духовными практиками.

Применение в кулинарии:

Кардамон подходит буквально ко всем блюдам и исторически используется в кулинарии практически всех народов мира.

Арабы добавляют молотые семена кардамона в кофе перед варкой или кладут несколько коробочек в джезву. Кардамон придает пикантный привкус, подчеркивает аромат кофе и одновременно сглаживает действие кофеина, уменьшая опасность тахикардии и повышения артериального давления. Китайцы часто добавляют семена кардамона, "увеличивающие мудрость", в чай. Индийский пряный масала-чай также обычно содержит очень много кардамона и корицы.

На Среднем Востоке кардамон обычно сочетают с фруктами и орехами. С ним готовят миндальные трубочки, пахлаву, шароц, варенье из баклажанов, зеленых томатов, грецких орехов.

Особенно популярен он в кухне Северной Индии (в Кашмире), где его называют "элайчи" и включают почти во все традиционные пряные смеси (н-р, гарам-масала), а в комбинации с миндалем и шафраном - обязательно добавляют в праздничные блюда из риса. Также кардамоном приправляют напитки, например, ласси и сладкие блюда (морковную и свекольную халву). В штатах Пенджаб и Гуджарат делают намкин-ласси с солью, кумином, молотым перцем чили, свежим имбирем. Однако более распространены все-таки сладкие версии митхи-ласси, чаще с мятой, кардамоном, сахаром, медом и фруктами - например, бананами или манго.

В западно-европейской кулинарии традиционно применение кардамона в мучных изделиях (бисквитах, пирогах, печенье) и сладких начинках. Также эта пряность употребляется в супах (особенно гороховых, фасолевых, чечевичных или бобовых), блюдах из картофеля и риса. Овощным блюдам, особенно рагу, семена кардамона придают потрясающих характерный