Основными техническими приемами игры на гуслях являются щипок и бряцанье, при котором удар производится по всем струнам разом, а ненужные струны глушатся пальцами. Клавишные концертные гусли оснащаются специальной механикой, приглушающей струны. При нажатие на клавишу, поднимается демпфер, открывая струну, и левой рукой исполнитель может взять аккорд.

Большинство моделей стационарных гуслей имеют педаль, при нажатии на которую поднимаются демпферы всех струн, что позволяет играть на инструменте как на обычных гуслях. Механика значительно облегчает взятие аккордов, что особенно важно, учитывая что такой клавишные гусли используются, в большей степени, как аккомпанирующий инструмент.