В сборник включены литературно-критические статьи, выступления, письма, эссе, посвященные творчеству русских писателей 2-й половины XIX - 1-й половины XX веков.

Составители включили в книгу как классические произведения, рекомендованные школьной программой, так и работы известных мыслителей XX века, по-новому представляющих творчество русских писателей и поэтов.

Хрестоматия адресована учащимся старших классов, учителям, абитуриентам, всем, кто интересуется историей отечественной литературы.