Впервые на русском языке представлены статьи и доклады Дитриха Бонхёффера, отражающие развитие его этических взглядов с конца 20-х до середины 30-х гг. XX в. Здесь читатель сможет проследить путь юного теолога от оправдания войны как «исторической необходимости», заложенной Богом в законы, по которым развивается народ, до деятельного пацифизма и жертвенного призыва ставить палки в колёса государственной машины, когда эта машина едет по человеческим костям. Благодаря отбору текстов, историческому и биографическому комментарию автор предстаёт перед нами думающим, меняющимся, принимающим выстраданные решения — в полном соответствии с его учением о том, что для христианина невозможно полагаться на универсальные принципы, актуальные везде и всегда; положиться он может лишь на Бога живого, Которого встречает в каждый момент своей жизни, и на собственный выбор, совершённый в свободе и ответственности перед Богом и ближним. Так начинался путь следования Христу, и здесь мы видим на практике, порой — в нащупывании, в ответе на события и в ответственности за свои решения, те мотивы, которые станут ключевыми для зрелого Бонхёффера в конце 30-х — начале 40-х гг.