Действие игры разворачивается в сказочном мире Vana'diel. Давным-давно эти земли были полностью выжжены легионами обезумевших орков, однако через некоторое время на обломках одной могущественной цивилизации стали потихоньку образовываться три города-государства: Bastok, Windurst и San D'oria. Во время генерации персонажа игрок волен стать жителем одной из этих стран, выбрав соответствующую расовую принадлежность для своего альтер-эго: человек (Hume), эльф (Elvaan), полурослик (tarutaru), женщина-кошка (mithra) или же зловещий хвостатый каннибал (galka).Каждый начинающий персонаж получает одну из базовых профессий, небольшой стартовый капитал и даже собственный домик, который можно будет обставить не хуже, чем жилище в "The Sims": расставить мебель, растения в горшочках и прочих милый сердцу декор.Боевая система представляет собой классический сплав из пошагового и real-time режимов. Разумеется, именно для этого разработчики и потрудились над тысячами и тысячами предметов экипировки: броне, оружии, магических вещах.С графической стороны "Final Fantasy XI" просто безупречно: подробнейшие до самых мелких деталей модели персонажей, реалистичная система смены дня и ночи, традиционно красочные спецэффекты и завораживающие пасторальные пейзажи не оставят равнодушными даже самых привередливых пользователей.О звуке можно бесконечно рассказывать, но лучше его просто один раз услышать: помпезные, интерактивно изменяющиеся в зависимости от событий игры, оперные композиции просто не могут не услаждать слух. Однозначно, "Final Fantasy XI" - одна из лучших MMORPG, когда-либо созданных.