Игрофильм «Horizon: Запретный Запад» - компьютерная игра в жанре экшн RPG с открытым миром и видом от третьего лица. Игрок управляет молодой охотницей по имени Элой в постапокалиптическом открытом мире Запретного Запада, населённом механическими зверями-«машинами». Наряду с сюжетными заданиями имеется множество побочных квестов, и Элой может исследовать игровой мир в отрыве от выполнения сюжетных миссий. Присутствует динамическая смена погоды, дня и ночи.

Для охоты на машины, животных, а также против враждебно настроенных людей Элой использует разнообразное оружие: ловушки, мины-растяжки, лука, бомбы из пращи. Добавлены новые виды оружия, не имеющие прямых аналогов в реальности. Также Элой может сражаться в ближнем бою копьём, используя как простые, так и сложные приёмы боя. Игра даёт игроку возможность убивать противников скрытно, а также проходить многие миссии, обходя противников и не трогая их. Героине доступны некоторые высокотехнологичные способности. С помощью визора игрок может переходить в особый режим, который позволяет получать различную информацию о машинах, животных и людях — читать следы людей или отслеживать алгоритм перемещения некоторых машин.

Элой умеет перехватывать управление над машинами — «приручать» их. Некоторые из приручённых машин можно оседлать, и Элой может путешествовать на них по игровому миру, а также использовать их в бою. Ролевая система проявляется в виде дерева прокачки. Детали машин — провода, металл и тому подобное — используются для создания и приобретения нового вооружения и предметов, нужных для выживания героини. Система сохранений игры реализована в виде контрольных точек, выглядящих как костры. Также автоматическое сохранение происходит по завершении этапов квестов. Возможность сохраняться по желанию в произвольном месте игрового мира отсутствует.

В качестве побочных активностей, не влияющих на основной сюжет игры, представлен ряд мини-игр. Стали доступны бойцовские круги для тренировки ближнего боя, а также арена для сражения против машин, результаты которой отображаются в общем рейтинге игроков. Появилась также уникальная внутриигровая настольная логическая игра под названием «стычка машин», в которую Элой может сыграть против неигровых персонажей. Элой может поучаствовать и в гонках на ездовых машинах, цель которых — дойти первым до финиша, мешая сделать это соперникам.