Шестой том «Истории русского драматического театра» охватывает период с 1882 по 1897 год — с отмены монополии императорских театров до первых организационных шагов по созданию Московского Художественного театра. Центральный момент в развитии театральных процессов этого времени — появление драматургии Л.Толстого, А.Чехова, которая ставит перед сценой новые задачи.