В книге представлены эпизоды истории противостояния двух политических сил России XIX в. — правительственной цензуры и общественной прессы. Авторы анализируют правовой статус печати в царствование императоров Александра I (устав 1804 г.), Николая I (уставы 1826 и 1828 гг.), итоги пересмотра цензурного законодательства при Александре II, практику цензоров, принадлежавших к писательскому сообществу (С. Т. Аксакова, С. Н. Глинки, В. В. Измайлова и др.), а также позицию общественных деятелей, публицистов, редакторов столичной периодики различных идейных течений, в том числе и русских социалистов, пребывавших в эмиграции. Несмотря на избирательность сюжетов, они позволили воспроизвести в целостной картине остроту и границы размежевания обеих сторон конфликта и вектор его развития к концу XIX – началу XX вв.
Книга будет полезна историкам, литературоведам, журналистам, а также широкому кругу читателей, интересующихся проблемами свободы прессы и цензуры и их историей.