В книгу вошли произведения известного писателя XIX века, представителя романтической школы французской литературы Шарля Нодье. Его творчество полно противоречий: в нем наряду с готическими романами и повестями, полными мистики и лиризма, такими как повесть «Инес де лас Сьерас» или фэнтезийная сказка о шотландском эльфе Трильби уживаются социальные идеи благородной борьбы тайного общества итальянских карбонариев, противостоящих захвату страны армией Наполеона в повести «Мадемуазель де Марсан». В центре повествования непременно оказывается либо психологическая загадка, либо странное, но обязательно трагическое событие в жизни человека, окутанное покровом тайны, или удивительные феномены, происходящие на границе возможного.