Лион Фейхтвангер написал свыше десяти исторических романов и несколько пьес, действие которых происходит в разные эпохи и в разных странах. Наряду с этим он создал четыре романа на темы современной ему германской действительности - "Успех", "Семья Опперман" (в первых изданиях - "Семья Оппенгейм"), "Изгнание" и "Братья Лаутензак".
Первые три романа составляют цикл "Зал ожидания"; они связаны между собой не общностью сюжета или персонажей, а скорей общностью проблем: в каждом из них силы фашистской реакции сталкиваются с силами прогресса, которые Фейхтвангер воплощает в образованных, мыслящих людях, интеллигентах-гуманистах.