По-видимому, не будет большим преувеличением утверждение о том, что развитие науки в ближайшем будущем будет в значительной степени определяться тем, как организована служба информации. Сейчас можно говорить о появлении новой дисциплины - документалистики, которая занимается вопросами механизации процесса накопления, хранения и поиска ин- формации. За развитием этой дисциплины можно следить по отдельным выпускам реферативного журнала «Научная и техническая ин информация», издаваемого ВИНИТИ АН СССР. В 1964 г. в этом журнале было освещено более 3000 публикаций, относящихся к документалистике. Поиск научной информации - это сложный интеллектуальный процесс. Он основывается на ряде психологических факторов: интуиции, умении ассоциировать идеи, чувстве удовлетворенности от результатов успешного поиска и пр. При попытке механизировать этот процесс приходится сталкиваться с проблемой «человек машина», одной из основных проблем кибернетики.

Настоящее издание представляет собой первый сборник отечественных работ по документалистике. Работы, отобранные для публикации, докладывались и обсуждались на семинарах по документалистике при Научном совете по кибернетике АН СССР.