Когда в интервью на телеканале «Культура» Кира Булычева попросили назвать самое важное из всего, им написанного, мастер ответил, что у него есть дело если не всей жизни, то по крайней мере последнего десятилетия. Цикл «Река Хронос», он говорил о нем. В романах, входящих в цикл, нашли воплощение обе творческие ипостаси писателя: история и литература. В них соединились самые разные литературные направления: и семейная сага, и фантастика, и альтернативная история, и детектив, и роман о любви, и сатира, и жизненная трагедия… Река Хронос, по Булычеву, река строптивая, как сама История. В нее можно нырнуть — и вынырнуть совсем не там, где ожидаешь, и увидеть совсем не то, что надеешься увидеть. Например, Константинополь-Стамбул, взятый штурмом российскими войсками, победившими в Первой мировой войне. Или венчание на царство сына императора Николая... Главные герои романов цикла, Андрей и Лидия Берестовы, проходят через мясорубку всех бед, свалившихся на Россию в начале XX века, — от ада мировой бойни до Февральской и Октябрьской революций и событий, происходивших позже. Фантастический прибор, который Андрей получил в наследство, позволяет героям цикла перемещаться во времени, и это его чудесное свойство дало Киру Булычеву возможность описать историю нашей страны такой, какой он видел ее глазами непредвзятого наблюдателя.