Об авторе
Эдуард Гиббон — британский историк и мемуарист. Автор «Истории упадка и разрушения Римской империи».
О книгах
Хотя Гиббон опубликовал и другие книги, он посвятил большую часть своей жизни (1772-89) этой единственной работе. Его "Воспоминания о моей жизни и сочинениях" посвящены в основном его размышлениям о том, как эта работа практически стала его жизнью. Он сравнивал публикацию каждого последующего тома с рождением ребенка. Гиббон предлагает объяснение причин падения Римской империи, что является трудной задачей из-за небольшого количества полных письменных источников, однако он был не единственным историком, занимавшимся этой темой. Большинство его идей взято из тех немногих доступных записей: римских моралистов 4-5 веков.
Согласно Гиббону, империя поддалась нашествиям варваров из-за утраты гражданской добродетели. Они стали слабыми, перепоручив защиту варварам-наемникам, которые стали настолько многочисленными и укоренились, что захватили власть. Римляне стали женоподобными, неспособными к жесткому военному образу жизни. Кроме того, христианство породило веру в существование лучшей жизни после смерти, что способствовало безразличию к настоящему, ослабляя патриотизм. Его сравнительный пацифизм, как правило, препятствовал воинскому духу. Наконец, как и другие мыслители эпохи Просвещения, он презирал Средневековье, считая его священнической, суеверной, темной эпохой. Только в его эпоху разума история смогла развиваться.
Содержание
- Том I посвящен описанию истории Римской империи с начала царствования династии Антонинов до правления Константина Великого. Историк детально описывает нравы, быт и традиции разных народов, включая германцев, италийцев, персов. Особое место в повествовании занимает описание солдатских императоров, нападению германских племен и началу краху империи.
- Том II описывает историю IV века. Значительную часть повествования занимает рассказ о становлении христианства в Римской империи. Гиббон рисует яркие портреты самых значимых личностей этого периода, включая Константина Великого и его сыновей Юлиана Отступника, Ария, Афанасия Александрийского.
- Том III включает в себя рассказ о периоде, который предшествовал периоду падения эпохи. При помощи сочинений писателей IV-V веков Гиббон описал важнейших государственных деятелей, детально воспроизвел бытовые условия жителей.
- Том IV рассказывает об истории Европы в период от смерти Аттилы до возникновения Лангобардского королевства. В рассказ писателя входит анализ причин падения Римской империи и укрепления Византийской империи.
- Том V описывает период расцвета европейских государств в VI-VIII веках. Гиббон уделяет особое внимание правлению Юстиниана, укреплению христианства и возникновению ислама.
- Том VI посвящен периоду с VII по XI век. В этот длительный временной отрезок произошли события, предопределившие дальнейшую историю не только Европы, но и всего мира: арабские завоевания и крестовые походы, образование нормандского государства и развитие славянских государств, включая Русь. Автор описывает междоусобные войны в Италии, ознаменовавшие разрушение великой империи.