Книга Н.Ф.Котляра посвящена истории княжеского двора в Киевской Руси — политического, экономического и символического центра древнерусской державы. Автор показывает, как из княжеских дружинников раннего средневекового государства постепенно складывался сложный, многоуровневый механизм управления. В книге рассказывается о том, кто окружал князей Рюриковичей на советах и княжеских съездах, на войне и в повседневной жизни. Подробно освещены церемониал и этикет княжеского двора, придворные развлечения — охота, выступления певцов, пиры и ристалища.