Что такое — жизнь, откуда она и есть ли чей-то умысел в жизни, нам данной? Этот вопрос всегда волновал людей, но обсуждался он, в основном, в художественной и философской литературе. Подлинно научные исследования «феномена жизни» начались сравнительно недавно, и их развитие стимулируется обществом, мечтающим проникнуть в «тайну жизни». Но чем глубже люди в своих исследованиях проникают в устройство и функционирование даже самых простых, одноклеточных организмов, тем более невероятным им представляется то, что столь сложные процессы, протекающие в живом, могли возникнуть «сами собой» и не где-нибудь, а на нашей Земле.