"Леди Макбет Мценского Уезда" и "Воительница" - произведения, в которых главные героини - русские женщины сложной судьбы и зловещего поведения. Лесков называет повести очерками "типических русских женских характеров". Таких очерков предполагалось около двенадцати, они должны были отражать представительниц разных сословий. Однако героини повестей, Катерина Львовна и Домна Платоновна, несмотря на жесткий реализм Лескова, возникают будто в "зловещих очертаниях мира Брейгеля и Босха" (Ю.М. Лотман). И смешные, и горькие повести заставляют читателя размышлять о границах морали и наслаждаться мастерством писателя.