1739 год. Артемий Петрович Волынский - кабинет-министр императрицы Анны Иоанновны. Он красив, умен, и придворная карьера его складывается блестяще, но одно обстоятельство может все испортить - Волынский очень влюбчив. На сей раз выбор его пал на любимицу Анны Иоанновны - молдавскую княжну Мариорицу Лелемико, а императрица вряд ли отнесется к этому одобрительно, ведь Волынский женат. Увы, Волынский забывает об осторожности, и этим решает воспользоваться его политический соперник - Эрнст Иоганн Бирон.

Таков сюжет знаменитого романа И. Лажечникова "Ледяной дом", где причудливо переплелись подлинные события периода правления Анны Иоанновны и авторский вымысел.