Задача данного сборника - показать, насколько возможно, сущность старого масонства, переживавшего в своем историческом развитии и революционные эпохи и периоды мистического самоуглубления в годы наступавшей затем реакции.Масонство в России было пришлым явлением, в связи с чем прежде всего в издании дана характеристика западно-европейского масонства, расцвет которого надо отнести к XVIII веку.Охарактеризовав возникновение и основные течения масонства на западе, редакция уделила большое внимание русскому масонству XVIII века и его отдельным представителям. Помимо общей характеристики в издании даны литературные портреты наиболее выдающихся вождей русского масонства XVIII столетия. Прослеживается история масонства во времена царствования Екатерины II, возрождение при Александре I.В начале ХХ века западно-европейское масонство продолжает играть значительную роль, которая находит себе отклики в России. Очерком этого уже современного масонства и заканчивается издание.В истории масонства есть еще одна сторона, представляющая для бытописателя большой интерес. Язык вольных каменщиков полон аллегориями и символами. Эти символистика, таинственность, обряды и обычаи окружали их в жизни.

Во второй том вошли статьи: Е.И.Тарасов. Московское общество розенкрейцеров (Второстепенные деятели масонов) М.В.Довнар-Запольскийй. Семен Иванович Гамалея И.Н.Розанов. Михаил Матвеевич Херасков Т.О.Соколовская. Масонские системы Т.О.Соколовская. Обрядность вольных каменщиков М.В.Довнар-Запольский. Правительственные гонения на масонов Е.С.Шумигорский. Император Павел I и масонство Т.О.Соколовская. Возрождение масонства при Александре I Н.К.Кульман. Михаил Иванович Невзоров И.С.Рябинин. Польское масонство И.М.Херасков. Американское масонство