Михаил Осипович Гершензон (1869—1925) — историк русской литературы и общественной мысли XIX века, философ, публицист, переводчик, неутомимый собиратель эпистолярного наследия многих деятелей русской культуры, редактор и издатель и, прежде всего, тонкий и яркий писатель.

В первый том входят три книги пушкинского цикла ("Мудрость Пушкина", "Статьи о Пушкине", "Гольфстрем"), а также "Грибоедовская Москва" и "П.Я.Чаадаев. Жизнь и мышление". Том снабжен комментариями и двумя статьями, принадлежащими перу Л. Гроссмана и Н. Измайлова.

Во второй том входят книги ("История молодой России", "Декабрист Кривцов и его братья" и "Жизнь В.С.Печерина"), посвященные исследованию духовной атмосферы и развития общественной мысли в России (преимущественно 30-40-х годов XIX в.) методом воссоздания индивидуальных биографий ряда деятелей, наложивших печать своей личности на жизнь русского общества последекабрьского периода, а также и тех людей, которые не выдерживали "тяжести эпохи" и резко меняли предназначенные им пути.

В третий том входят книги "Образы прошлого", "Исторические записки", "Мечта и мысль И.С.Тургенева".