Дополненное и расширенное переиздание монографии профессора РГПУ им. А.И. Герцена посвящено 250‑летию со дня рождения Александра Николаевича Голицына (1773–1844). Этот крупный государственный деятель одновременно возглавлял Министерство духовных дел и народного просвещения, Главное управление почт, придворное ведомство, часто замещал пост министра внутренних дел и должность председателя Государственного совета, был председателем и попечителем целого ряда императорских обществ. Князь служил при Екатерине II, Павле I, Александре I, Николае I. Был другом Александра I и участвовал в воспитании Александра II. Голицын известен своими оригинальными религиозными взглядами, воплощавшимися в его политике в духовно-религиозной сфере. Их взаимное влияние с Александром I привело к тому, что на десятилетие в России воцарился небывалый религиозный либерализм. Активно действовали масонские ложи, религиозные общества и секты. В страну приезжали наиболее популярные в Европе проповедники, Голицын поставлял императору «пророков». Хотя в 20-х годах либеральная религиозная политика была свернута, личный кружок князя существовал еще много лет.

Кондаков Юрий Евгеньевич (р. 05.07.1967) — доктор исторических наук, профессор кафедры истории РГПУ имени А.И.Герцена. Специалист по истории России XVIII - начала XX вв., истории РПЦ, духовной жизни российского общества, русского масонства этого периода. «Визитной карточкой» исследователя является привлечение большого объема ранее не публиковавшихся документов. Автор 10 монографий и более 60 научных статей.