Содержание предлагаемой книги многим читателям, возможно, покажется неожиданным. Имя ее автора — одного из крупнейших дирижеров современности — вызывает естественное предположение, что книга рассказывает об искусстве дирижирования, о проблемах интерпретации симфонической музыки. Как мы увидим, и эти вопросы находят очень интересное и высокоавторитетное освещение в книге; однако не они являются здесь центральными. Автор выходит далеко за пределы только симфонической или только профессиональной музыки. Стоковскнй увлеченно и страстно говорит о беспредельно широком мире музыки, универсальный язык которой понятен и дорог всем народам нашей планеты. Весь пафос этого литературного труда направлен на утверждение великой эстетической и этической роли музыкального искусства в жизни человечества.
"...Эту книгу я написал для всех подлинных любителей музыки, живущих в разных странах земного шара",— пишет Стоковский.
Достаточно взглянуть на оглавление книги, чтобы представить себе широту охвата музыкальных явлений, характеризующую подход автора к своей задаче. Здесь и попытки раскрыть идейно-эмоциональное содержание музыки, ее эстетическую и философскую сущность, здесь и разъяснение физической, материальной основы музыкального искусства, здесь и вопросы теории музыки и строения музыкальной формы, законов акустики и природы музыкального звука.

Много внимания автор уделяет технологии исполнительства, оркестровой практике, вопросам камерного и сольного музицирования.