Один из величайших романов Германа Гессе, «Нарцисс и Гольдмунд», представляет собой необычное воссоздание средневековья, противопоставляющее карьеры двух друзей, один из которых убегает от жизни в монастыре и отправляется в путь, запутавшись в крайностях жизни в мире, где доминируют грехом, чумой и войной, остальные остаются в монастыре и с равным трудом борются за то, чтобы вести жизнь духовного отречения.