Нечасто переиздававшаяся работа Фрейда «О покрывающих воспоминаниях» (1899) обращается к теме ранних детских воспоминаний. Кроме того, здесь Фрейд говорит о «странностях» памяти, ее специфической избирательности. «Меня обыкновенно удивляет, — пишет он, — если я забыл нечто важное, еще больше, возможно, если сохранил нечто, казалось бы, безразличное». Поводом для обсуждения феноменов воспоминания послужило экспериментально-психологическое исследование супругов Анри, опубликованное в журнале «L'Année Psychologique» в 1897 году. По их вопроснику желающие принять участие в исследовании лица предоставили информацию о детских впечатлениях и воспоминаниях. Фрейд, отталкиваясь от этих эмпирических данных и с учетом своего клинического опыта, приводит интерпретацию некоторых механизмов сохранения фактического жизненного материала в памяти. Он показывает, что картины воспоминаний представляют собой компромисс между действием двух мотивов — мотива, связанного со значимостью переживания, и мотива вытеснения по различным причинам.

В качестве дополнительных материалов к публикации работы Фрейда в настоящем издании помещается перевод статьи В. и К. Анри. Вероятно, саму работу Фрейда можно считать своеобразным ответом на вопросник Анри, позволивший им еще в ранний период развития экспериментальной психологии поставить проблему значения воспоминаний детства.