Данное издание - первый опыт в отечественной историографии последовательного рассказа о наиболее деликатной и таинственной стороне внешнеполитической деятельности Российского государства с его зарождения и до наших дней. `Очерки` написаны на основе документов и сохранившихся архивных материалов коллективом ветеранов внешней разведки России. В каждом из томов четко выделяются основные задачи и направления внешней разведки в соответствующий исторический период. В данном издании Служба внешней разведки хочет познакомить читателей с реальной стороной работы российских разведчиков. К подготовке `Очерков` привлекались профессиональные разведчики-ветераны, лично принимавшие участие во многих разведывательных операциях последних десятилетий. Книга знакомит читателей с работой `легальных` и нелегальных резидентур и биографиями видных разведчиков разных периодов. Том 1 (От древнейших времен до 1917 года), Том 2 (1917-1933 годы), Том 3 (1933-1941 годы).