Данная книга является продолжением моего труда «Русская армия как зеркало национальных противоречий», увидевшего свет в 2019 году. Национальные взаимоотношения в русской армии - тема почти запретная. Её как будто не существует - исследователи стараются обойти её стороной. Это и понятно: гораздо безопаснее и патриотичнее писать о победах и достижениях, чем о проблемах. Вистов не заработаешь, а неприятностей - сколько угодно! Какие уж тут «скрепы» - один разлад! Тем не менее, я специально касаюсь этих непростых вопросов, потому как мы все до сих пор «варимся» в этом «кипящем котле». Российская империя в XVIII - XIX веках, как впоследствии и Советский Союз, была «соткана» из десятков абсолютно разных народов, которым на века приходилось учиться жить совместно. В том числе и в Русской Императорской армии, которая с 1874 года стала комплектоваться по принципу всеобщей воинской повинности. Попытки русских монархов интегрировать инородцев в общество через армию - затея, безусловно, интересная. Задумка была проста: хотите прав - исполняйте обязанности. Однако на деле всё обернулось гораздо серьёзнее. Все значимые достижения армии были на две трети совершены руками обыкновенного русского мужика - коренного жителя Империи, но при этом самого законопослушного, угнетаемого и бесправного. Завоёванным территориям давались серьёзные привилегии, но за счёт ущемления прав исконных насельников, что наглядно отразилось и в армии конца XIX - начала XX вв. Одними из первых подобные проблемы усмотрели строевые командиры, которые стали массово отказываться по разным причинам от использования инородцев в подведомственных им частях. Эталоном солдата для офицеров считался деревенский мужик Центральной России, который вынес на своих плечах все тягости и невзгоды Отечественной войны 1812 года, Крымской кампании, русско-турецкой и русско-японской войн и, наконец, Первой мировой войны, как по боевым качествам, так и по своему менталитету