Книга, состоящая из серии очерков, посвящена любопытной теме из истории отечественной зоологии и академических контактов, в том числе и международных, в период с конца 1820-х до начала 1920-х гг. В XIX веке одним из важных методов пополнения коллекций академических музеев был обмен экспонатами между музеями из разных стран, а также покупка экспонатов у частных зарубежных лиц или фирм. Поскольку самостоятельных научных экспедиций Императорская Академия наук проводила немного, преимущественно сконцентрировавшись на своей обширной территории и прилежащих странах, то такие каналы были весьма существенны для получения сборов животных, в том числе экзотических. В этом плане книга представляет существенный познавательный интерес, поскольку эта тема для зоологии практически не разработана. Главными «действующими лицами» стали петербургский Зоологический музей (ныне Зоологический музей ЗИН РАН), около ста лет находившийся в составе Императорской Академии наук, и его орнитологические экспонаты, оказавшиеся весьма информативным источником при изучении академических коллекций. Приводятся многочисленные факты, связанные с личным или косвенным участием разных представителей образованного сословия, благодаря которым Музей хранит ценные материалы, а также некоторые биографические аспекты их коллекторской деятельности. Одной из задач было заинтересовать читателя судьбой невыдуманных героев-персонажей, чьими усилиями создавалось одно из крупных и впечатляющих орнитологических собраний. При написании очерков автор использовал архивные материалы, а также различные рукописные каталоги и внутреннюю информацию, полученную, в основном, в двух подразделениях ЗИН РАН (Музее и фондовой коллекции Лаборатории орнитологии). Таким образом, в научный оборот вводится новый аспект работы крупнейшего отечественного академического музея. - Книга очерков будет полезна зоологам разных специальностей и лицам, занимающимся или интересующимся историей естествознания, а также орнитологам, экскурсоводам и тем, кто интересуется прошлым нашей страны, и людьми, составляющими её гордость.