Роман американского писателя в острой обличительной форме раскрывает пороки воспитания и дисциплинарной практики, существующей в вооруженных силах США.
Меткими штрихами автор рисует образы американских военнослужащих - пьяниц, развратников, пренебрегающих служебным долгом. В нравах и поступках героев романа можно найти объяснение действиям тех американских убийц и насильников, которые и сегодня сеют смерть.