В однотомник великого итальянского поэта и первого великого гуманиста эпохи Возрождения Франческо Петрарки (1304-1374) включены произведения, в которых явлены обе эти ипостаси.

Поэтический раздел книги представляет собой итог труда нескольких поколений литераторов, работавших над переводами из "Канцоньере" ("Книги песен") в XX веке - веке, по сути дела открывшем поэзию Петрарки для русского читателя. Причем девять больших стихотворных пьес, включенных в этот раздел, до сего дня не переводились и впервые пополнили русский "Канцоньере".

Вошедшие в книгу прозаические произведения - это фрагменты того автопортрета творца, филолога, историка и мыслителя, который сознательно создавался Петраркой на протяжении всей жизни. Их можно рассматривать и как самоценные литературные памятники, и как пространный и интереснейший комментарий к поэтической исповеди Петрарки.