Исторические сочинения Плутарха "Сравнительные жизнеописания" - это биографии выдающихся исторических лиц, сгруппированные попарно, так что в каждой паре одна биография грека, другая - римлянина; в каждую пару выбираются лица, имеющие сходство в каком-либо отношении.

До современников дошли сведения о 23 таких парах. После каждой пары дается маленькая статья - "Сопоставление", где и указываются сходные черты. Эти биографии имеют огромное значение для истории: многие писатели, у которых Плутарх заимствовал сведения, не дошли до нас, так что в некоторых случаях он остается для нас единственным источником.