Обстановка в сегодняшнем мире во многом напоминает ту, что существовала накануне Первой Мировой войны. Противоречия между крупнейшими державами накалены до предела, во внешней политике правительства решаются на такие шаги, которые еще лет пять назад казались совершенно немыслимыми, наша планета определенно становится все менее безопасным местом. То, что мы наблюдаем последние два десятка лет на Ближнем Востоке, в Центральной Азии, на Кавказе, а теперь – на наших западных рубежах, кажется катастрофой. Увы, все эти грозные события могут оказаться лишь первыми предвестниками настоящей бури. Рассел работал над своей книгой в момент, когда такая буря разразилась – старые хозяева мира (тогда это были не США, а Англия и Франция) слабели, но не желали ни в чем уступать бурно растущей Германии (сейчас примерно это же место занимает Китай), и в итоге началась мировая война.

Вообще, понимание того, что война – это такая вещь, в которой ничего хорошего нет, – не вчера появилось. В 1917 году, когда Рассел издал свою книгу, осуждение войн не было чем-то особенно оригинальным. Но Рассел предлагает очень неожиданный взгляд на эту тему. Он считает, что война это не бедствие, которое случается по злой воле негодных правителей, или из-за каких-то ошибок во внешней политике. Война, пишет Рассел, это один из институтов современного общества, где-то в одном ряду с браком, образованием, регулярными выборами и прочими подобными вещами. И чтобы войны предотвратить, надо менять очень многое не во внешней политике, и не в каких-то высоких сферах, а в повседневных делах....кажу только, что очень многое из наблюдений Рассела выглядят одновременно и очень неожиданными, и весьма убедительными.

Василий Мархинин, переведший эту книгу