Это уже третье издание классического труда (первое вышло в 1985 г. по-русски, второе - в 1989 г. по-английски), который содержит цельную картину политической истории Ахеменидской державы, возникшей в VI в. до н. э. и просуществовавшей более двух столетий. В этой первой в истории мировой державе сложились важные для развития общества социально-экономические и политические институты и сформировались культурные традиции, которые сохранялись в течение многих столетий.