Герои повестей лауреата Государственной премии СССР Г. Рябова - красные командиры и белогвардейцы, бандиты и работники милиции, интеллигенты, разного рода "бывшие" - живут и действуют в так называемом "пограничном состоянии". Вслед за философами-экзистенциалистами автор полагает борьбу и страх, вину и смерть, страдание и заброшенность реальными состояниями, в коих открывается истина. Персонажи, с которыми предстоит познакомиться читателю, не просто попадают в экстремальные ситуации, совершая подвиги или предательства - они всегда и безусловно идут по острию, их жизнь - вечная и неизбывная проблема выбора.
Время, о котором рассказывает Г. Рябов, принято называть суровым и трудным. Но это отнюдь не все его грани. Оно еще было безжалостным и отчужденным. В этом его сущность.
Такова точка зрения автора.