Статьи энциклопедии посвящены старой как мир теме - преступлению и наказанию. Они рассказывают о мрачных страницах всемирной истории - пытках, казнях, палачах, религиозных войнах, истреблении ересей, наказании уголовных преступников. Все это, по мнению автора, являет собой "информацию, жизненно необходимую для понимания социальной истории и тайн человеческой природы".
Книга иллюстрирована уникальными рисунками и редкими старинными гравюрами.