Вниманию читателей предлагается фундаментальный труд известного немецкого музыковеда Гуго Римана (1849--1919), посвященный истории музыки. Настоящая книга представляет собой первую часть работы, в которой исследуется история музыкальных инструментов, история звуковой системы и нотописания. Рассматриваются инструменты, существовавшие в древности, в Средние века и в Новое время, а также описываются особенности нотного письма различных эпох. Во введении автор рассматривает общие вопросы истории музыки, в частности вопрос о том, к какому времени относится начало музыки и следует ли начинать историю музыки только с Рождества Христова. Вторая часть книги, посвященная изложению истории музыкальных форм, выходит одновременно с первой в нашем издательстве.
Книга рекомендуется теоретикам музыки, учащимся музыкальных учебных заведений и преподавателям.