Пятая по счету книга рассказов Эдуарда Кочергина - главного художника Большого драматического театра им. Г. А. Товстоногова - развивает основные темы его творчества, намеченные в первом сборнике, "Ангеловой кукле". Это повествования об "незнаменитых", а порой и оттесненных на обочину жизни людях, существовавших в удивительных условиях российской повседневности 1940-1970-х годов. В пестрой галерее героев Кочергина - эксцентричный партийный бонза из провинции, собиратели жемчуга на Русском Севере, ссыльные "тунеядцы" в вологодской глубинке... Раздел "Дети моста Лейтенанта Шмидта" составили рассказы о буднях "сэхэшатиков" - учеников Средней художественной школы в Ленинграде. Почти невероятные сюжеты жизни питерских маргиналов и чудесные коллизии, связанные с театральной карьерой автора, составили раздел "Подмостки жизни". В последний раздел "Хранитель памяти" включены рассказы о родителях и предках, в том числе о лагерных "бытованиях" матери автора книги, а также история старинного польского рода Одынцов.